Kể từ thế kỷ 13, khi Griots có nguồn gốc từ đế chế Mande của Tây Phi, ngày nay họ vẫn là những người kể chuyện, nhạc sĩ, ca sĩ ca ngợi và nhà sử học truyền miệng của cộng đồng của họ. Của họ là một dịch vụ dựa trên việc bảo tồn các phả hệ, các câu chuyện lịch sử và truyền thống truyền miệng của người dân của họ. Và như vậy, trong nhiều thế kỷ đã kể lại lịch sử của đế chế, do đó giữ cho lịch sử và truyền thống của họ tồn tại.

Theo truyền thống, các tiểu thư là một đẳng cấp xã hội, nghệ thuật và vị trí quan trọng của việc kể chuyện được truyền lại từ các thế hệ của các gia đình Griot và như vậy, không phải ai cũng có thể trở thành một tiểu thư. Ngoài ra, xay có trách nhiệm giữ tất cả các sinh, tử và hôn nhân trong suốt các thế hệ của gia đình hoặc làng. Họ kể những câu chuyện của mình bằng âm nhạc bằng bốn nhạc cụ chính là Kora (một cây đàn 21 dây có âm thanh như đàn hạc), balafon, ngoni và giọng nói. Và có thể mỗi gia đình Griot có thể gắn bó với một dụng cụ vật lý, sau đó họ học cách chế tạo và khai thác, và truyền nó qua gia đình của họ qua nhiều thế hệ.

Việc đào tạo cho các thành viên trẻ sinh ra trong một gia đình Griot thường dành nhiều năm để lắng nghe và ghi nhớ. Điều này thường có thể bắt đầu từ khi tám tuổi khi việc đào tạo ban đầu bắt đầu bằng cách học cách tạo ra nhạc cụ do gia đình chơi, cho đến khoảng 18 tuổi khi người thợ mài đã thành thạo các kỹ năng cần thiết để thực hiện các tiết mục của hàng trăm bài hát và câu chuyện tạo nên di sản của họ. Sau bài kiểm tra cuối cùng này, thanh niên trẻ sau đó được cho dụng cụ riêng của mình. Khóa đào tạo truyền thống nghiêm ngặt này giúp họ hiểu được các mẫu và giai điệu sâu hơn chứ không phải âm thanh bề mặt phát ra từ việc chơi các nhạc cụ. Griots thường mang trách nhiệm quan trọng này từ thế hệ này sang thế hệ tiếp theo để câu chuyện của họ không bao giờ bị lãng quên hoặc mất đi.

Vai trò này được thực hiện bởi Griots là một vai trò rất quan trọng để bảo tồn lịch sử của mọi người, đặc biệt là nhiều thế kỷ trước, nơi công nghệ không phát triển như bây giờ, và toàn bộ dòng dõi và lịch sử của các dân tộc có thể bị lãng quên. Thậm chí nhiều hơn cho các cộng đồng không được học bằng văn bản hoặc đọc.

Mặc dù từng được gọi là cố vấn và nhà ngoại giao của làng họ, những người sẽ được kêu gọi can thiệp trong các tranh chấp, vai trò này giờ đã giảm đi phần nào và sức hấp dẫn của họ khi các nghệ sĩ giải trí ngày càng lan rộng.

Một số nhạc sĩ nổi tiếng ngày nay đến từ Tây Phi, như Mory Kanté từ Guinea, Mansour Seck và ca sĩ Youssou N'Dour cả hai đều đến từ Senegal đến từ các diễn viên truyền thống. Nhưng khi thời gian thay đổi và phá vỡ truyền thống, các nghệ sĩ như Salif Keita, người không thuộc dòng dõi, đã chấp nhận một vai trò văn hóa mà theo truyền thống sẽ không phải là của họ để lấp đầy.

Ngày nay, những người Tây Ban Nha có thể được tìm thấy trong số những người Mandé (Mandinka, Malinké, Bambara), Fula, Hausa, Songhai, Tukulóor, Wolof, Serer, Mossi, Dagomba, Mauritanian Arab và nhiều nhóm nhỏ khác.

Các tiểu thư của Tây Phi có thể giống với người Hy Lạp cổ đại, Etruscan (người Ả Rập hiện đại, Ý) và người La Mã (nhà thơ), hoặc những người kể chuyện bằng miệng, những người cũng sử dụng các tượng đài và thậm chí là lăng mộ để truyền lại câu chuyện cho khán giả của họ.