Kami là những linh hồn hoặc thần linh được công nhận trong Thần đạo, tôn giáo bản địa của Nhật Bản. Có tám triệu kami một số mà trong văn hóa truyền thống Nhật Bản, có thể được coi là đồng nghĩa với vô cùng. Trên khắp các hòn đảo của Nhật Bản, bạn sẽ bắt gặp những vị thần này tại các đền thờ, tượng đài và trong thời gian văn hóa phổ biến hết lần này đến lần khác. Đây là bảy trong số các kami Shinto nổi bật nhất.

Amaterasu

Amaterasu, hay Amaterasu-omikami, là nữ thần của mặt trời, vũ trụ và Đồng bằng Thiên thể cao từ đó tất cả các kami hạ xuống. Cô là một kami chính và là nhân vật trung tâm trong Thần đạo. Theo truyền thuyết, các Hoàng đế của Nhật Bản có nguồn gốc từ Amaterasu, và điều này đã từng được sử dụng như là sự biện minh cho triều đại của họ. Amaterasu là con gái của Izanami và Izanagi, được sinh ra từ mắt trái của cha cô là Izanagi.

Izanami và Izanagi

Izanami và Izanagi là trung tâm của huyền thoại sáng tạo Shinto. Truyền thuyết kể rằng vị thần và nữ thần này đã khuấy động biển bằng một ngọn giáo và bùn chảy ra từ mũi trở thành hòn đảo đầu tiên của Nhật Bản. Các hòn đảo khác chỉ là một vài trong số hàng trăm đứa con của cặp vợ chồng, hầu hết chúng sẽ trở thành kami khác nhau được hệ thống tín ngưỡng Shinto công nhận.

Inari

Inari là vị thần Shinto của công nghiệp, thịnh vượng, tài chính và nông nghiệp. Với hơn 40.000 đền thờ, hoặc một phần ba tổng số đền thờ ở Nhật Bản, dành cho Inari, có thể nói rằng kami này là một trong những vị thần quan trọng nhất và được tôn trọng nhất trong tất cả các vị thần Shinto. Người ta tin rằng Inari rất thích cáo và sử dụng chúng làm sứ giả. Kết quả là, người ta thường thấy những bức tượng cáo xung quanh các đền thờ dành cho Inari-okami. Đền Fushimi Inari ở Kyoto dành riêng cho vị thần này.

Hachiman

Hachiman là vị thần của chiến tranh và nghệ thuật quân sự, giúp hướng dẫn các chiến binh trên con đường làm chủ. Người ta tin rằng ông cũng là người bảo vệ Nhật Bản, như truyền thuyết kể rằng chính Hachiman đã gửi kamikaze hoặc gió thần đã phá hủy các hạm đội Mông Cổ của Kublai Khan trong thế kỷ 13, cứu đất nước khỏi sự xâm lược. Hachiman có khoảng 25.000 đền thờ dành riêng cho ông trên khắp Nhật Bản. Chỉ có Inari có nhiều hơn.

Tenjin

Tenjin là kami của giáo dục, văn học và học bổng. Thật thú vị, ông đã từng là một người bình thường tên là Sugawara no Michizane, một học giả và một nhà thơ sống trong thế kỷ thứ 8. Michizane là một thành viên cấp cao của Tòa án Heian nhưng là kẻ thù của tộc Fujiwara, và cuối cùng họ đã thành công khi khiến anh ta bị đày khỏi tòa án. Khi một số kẻ thù và đối thủ của Michizane bắt đầu chết từng người một trong những năm sau khi anh ta chết, những tin đồn bắt đầu quay cuồng rằng đó là học giả bị thất sủng hành động từ bên ngoài ngôi mộ. Michizane cuối cùng đã được bảo tồn và thần thánh hóa trong nỗ lực xoa dịu tinh thần bồn chồn của mình và được đặt tên là Tenjin (thần bầu trời) để đánh dấu sự chuyển đổi. Các sinh viên hy vọng được giúp đỡ trong các kỳ thi thường đến thăm các đền thờ của Tenjin.

Raijin và Fujin

Raijin là kami của sấm sét và sét, và Fujin là kami của gió. Cùng nhau, họ là những vị thần của bão và thời tiết. Họ thường có thể được tìm thấy bảo vệ lối vào đền thờ, và những người thờ phượng phải đi qua cái nhìn cảnh giác của họ trước khi vào. Ba ngón tay của Raijin trên mỗi bàn tay đại diện cho quá khứ, hiện tại và tương lai, trong khi bốn ngón tay của Fujin đại diện cho bốn hướng hồng y.

Benzaiten

Benzaiten là một kami Shinto mượn từ tín ngưỡng Phật giáo và là một trong bảy vị thần may mắn của Nhật Bản. Cô dựa trên nữ thần Hindu Saraswati . Benzaiten là nữ thần của những thứ chảy, bao gồm âm nhạc, nước, kiến ​​thức và cảm xúc đặc biệt là tình yêu. Do đó, các đền thờ của cô trở thành nơi phổ biến cho các cặp đôi đến thăm, và ba ngôi đền Enoshima của cô chứa đầy các cặp vợ chồng rung chuông tình yêu để may mắn hoặc treo ema hồng (chúc các tấm bảng) cùng nhau.